☞.매

☞.duck hawk라고도 함. 매과(―科 Falconidae)에 속하는 맹금(猛禽).

 

전세계적으로 분포하나 거의 모든 분포지에서 희귀하게 되었다.
검은 줄무늬가 있는 희거나 노란색의 배와 푸른빛이 감도는 잿빛 등을 가진 새로서 몸길이는 33~48㎝ 정도이다.

강하고 빠르며, 고공을 날면서 엄청난 속도로 하강하여 발톱으로 채듯이 먹이를 움켜쥐며 그 충격으로 먹이를 죽인다.

오리류나 섭금류를 잡아먹으며 새들이 많이 있는 물 근처 개활지의 바위에 산다. 보통 둥지는 절벽 높은 곳의 돌출부에 구멍을 파서 만들며 2~4개의 적갈색 알을 낳는다.

어린 새끼는 5~6주 동안 양육된다. 매 감소의 주요원인은 DDT와 같은 살충제를 사용함으로써 새들의 먹이에 염소로 치환된 탄화수소가 축적되었기 때문이다.

이 화합물은 매의 조직에 축적되어 생식을 방해하고 알껍질을 얇게 하거나 아예 알껍질이 형성되지 못하게 한다.

서식지의 파괴 또한 매류의 개체수 감소에 한 역할을 담당한다. 아메리카매(F. p. anatum)는 허드슨 만에서부터 미국 남부지역까지 분포하며 〈적색자료목록 Red Data book〉에 등록된 멸종위기 아종(亞種)이다. 미국과 캐나다의 동부지역에서는 멸종되었다.
다른 아종인 알래스카매 역시 멸종위기종으로 분류되고 있으며, 다른 여러 아종들도 모두 전세계적으로 희귀해졌거나 생존을 위협받는 종으로 기재되어 있다.

그런데 매는 인공사육번식을 할 수 있어 이미 멸종된 지역에 인공사육된 매를 풀어놓기 위한 연구가 진행되고 있다.

이런 프로그램의 성공여부는 먹이사슬로부터 유기염소로 치환된 탄화수소가 유입되는 것을 막는 데 달려 있다.